這門課將介紹政治人類學的基本概念與歷史發展，從古典的民族誌個案為基礎，從結構功能論開始，經過衝突論與過程論的挑戰，再逐步進入當代議題，特別是有關權力的性質與權力理論的議題。

政治人類學在1980年代以後，就逐漸在人類學的理論發展中褪色。來自馬克思主義、subaltern studies、Foucaultian、後殖民主義的挑戰，更讓「政治」能否自成領域遭受嚴重的質疑。這門課將檢討這些挑戰，以民族主義、國家等新起的理論議題為中心，探討人類學的政治研究應當如何重構，以及現在必須面臨的挑戰。